Jerayno Schaken otrzymał niespodziewane powołanie do reprezentacji Holandii U21, ale selekcjoner Michael Reiziger nie zamierza traktować 17-letniego skrzydłowego Feyenoordu wyłącznie jako zawodnika, który ma zebrać doświadczenie. Szkoleniowiec od początku widzi dla niego konkretną rolę w zespole, który przygotowuje się do dwóch ważnych spotkań z Danią U21. Mimo że Schaken jest jednym z najmłodszych piłkarzy w kadrze, jego wiek nie stanowi dla Reizigera żadnego problemu.

Selekcjoner zwrócił uwagę przede wszystkim na energię, zaangażowanie i jakość, jakie młody zawodnik prezentuje w barwach Feyenoordu. – Wiek nie ma znaczenia. Myślę, że go potrzebujemy. To chłopak, który zawsze daje z siebie wszystko, również w Feyenoordzie. Właśnie dlatego jest teraz z nami. Ma wystarczające umiejętności, żeby sobie poradzić. Nie przyjechał tutaj na staż obserwacyjny – powiedział Reiziger w rozmowie z De Telegraaf.

Trener reprezentacji U21 wyjaśnił również na antenie ESPN, dlaczego zdecydował się sięgnąć po zawodnika z Rotterdamu właśnie w tym momencie. Holendrzy rozgrywają dwa mecze w krótkim odstępie czasu, a wymagania wobec skrzydłowych są szczególnie duże. Schaken ma zapewnić drużynie intensywność i dodatkową energię, których selekcjoner potrzebuje w nadchodzących spotkaniach.

– Patrzymy na to, czego będziemy potrzebować w końcowej fazie. Wiemy, że oczekujemy od naszych skrzydłowych bardzo dużo, a przed nami dwa mecze rozgrywane w krótkim odstępie czasu. Ten chłopak potrafi ciężko pracować i wnosi do zespołu mnóstwo energii. Pokazuje to w Feyenoordzie i właśnie tego teraz potrzebujemy – wyjaśnił.

Reiziger nie chciał jednak zdradzać, jak dokładnie zamierza wykorzystać 17-latka w najbliższych spotkaniach. Przyznał, że młody piłkarz będzie musiał jeszcze przyzwyczaić się do nowego otoczenia, ponieważ pierwszą rozmowę z selekcjonerem odbył dopiero dzień wcześniej. Jednocześnie szkoleniowiec jasno dał mu do zrozumienia, że samo uczestnictwo w zgrupowaniu nie będzie wystarczające.

– Gdybym powiedział coś więcej, zdradziłbym już swój skład – zażartował. – Oczywiście musi się jeszcze zaaklimatyzować. Wczoraj po raz pierwszy rozmawialiśmy, ale wyraźnie zaznaczyłem, że nie został powołany po to, żeby tylko się przyglądać. Będzie musiał wziąć na siebie odpowiedzialność. Już dał się zauważyć i to jest najważniejsze. Pokazał, że potrafi grać w piłkę – dodał.

Sam Schaken również potwierdził, że rozmowa z selekcjonerem pozwoliła mu zrozumieć oczekiwania wobec jego osoby. – Wczoraj krótko rozmawiałem z trenerem. Wcześniej nie mieliśmy właściwie żadnego kontaktu. Powiedział mi, że jestem bardzo interesującym zawodnikiem i nie bez powodu zabrał mnie na to zgrupowanie. Mam po prostu dać z siebie wszystko. Więcej nie mogę zrobić, a reszta przyjdzie sama – opowiedział młody skrzydłowy.

Piłkarz Feyenoordu nie ukrywa zadowolenia z pierwszego powołania do młodzieżowej reprezentacji, choć zdaje sobie sprawę, że najważniejsze będą nadchodzące spotkania. – Oczywiście bardzo się z tego cieszę. Pierwszy dzień to przede wszystkim radość, ale później trzeba już skupić się na pracy. Przed nami ważne mecze i musimy w nich zdobyć punkty – podkreślił Schaken. Zwrócił również uwagę na atmosferę panującą w drużynie. – Od razu zauważyłem, że to bardzo zgrany zespół, w którym wszyscy chcą ciężko pracować dla siebie nawzajem. Powiedziałem to również trenerowi – zakończył.