Romeo Castelen, były piłkarz Feyenoordu, został skazany w czwartek przez sąd w Zwolle na osiemnaście miesięcy pozbawienia wolności, z czego sześć miesięcy w zawieszeniu. Dawny reprezentant Holandii został uznany za winnego prania brudnych pieniędzy. Oprócz kary więzienia, 42-letni były skrzydłowy musi zwrócić ponad dwa miliony euro.

Sprawa przeciwko Castelenowi rozpoczęła się po jego zatrzymaniu na lotnisku Schiphol w listopadzie 2019 roku. Psy tropiące zareagowały na jego bagaż podręczny, w którym znaleziono niemal 140 000 euro w gotówce. Według wyjaśnień Holendra pieniądze pochodziły z wygranych w kasynie oraz sprzedaży zegarków. Wymiar sprawiedliwości uznał jednak te tłumaczenia za niewiarygodne, twierdząc, że środki miały służyć do prania pieniędzy we współpracy z dyrektorem technicznym chińskiego klubu Zhejiang Yiteng, w którym Castelen występował w 2017 roku.

Według prokuratury były napastnik był częścią struktury, w ramach której duże ilości gotówki były transportowane z Holandii do Chin i Hongkongu. Sąd orzekł, że fundusze pochodziły z przestępstw, w związku z czym podlegają zwrotowi.

Adwokat Gerald Roethof poinformował, że Castelen odwoła się od wyroku. Mecenas twierdzi, że sąd w zbyt małym stopniu uwzględnił majątek, który piłkarz zgromadził w trakcie swojej zawodowej kariery.

– Wyrok w tej sprawie opiera się wyłącznie na wysokim poziomie wydatków mojego klienta w okresie po zakończeniu jego imponującej kariery piłkarskiej. Podczas jej trwania zarobił wiele milionów, co pozwoliło mu na zgromadzenie majątku – przekonuje Roethof. – To jest wyjaśnienie jego późniejszych wydatków. W naszej opinii sąd niesłusznie nie wziął tego pod uwagę.

Kariera Castelena

Romeo Castelen w Holandii reprezentował barwy takich klubów jak Feyenoord, ADO Den Haag, RKC Waalwijk oraz VVV-Venlo. Ponadto występował w kilku zespołach zagranicznych, między innymi w Hamburgerze SV oraz chińskim Zhejiang Yiteng. W latach 2004–2007 rozegrał dziesięć spotkań w reprezentacji Holandii, zdobywając jedną bramkę. W 2006 roku wraz z kadrą U-21 sięgnął po mistrzostwo Europy do lat 21.