Reprezentacja Mali odniosła przekonujące zwycięstwo nad Madagaskarem w ramach eliminacji do mistrzostw świata w strefie afrykańskiej. Na wypełnionym po brzegi Stade du 26 Mars w Bamako gospodarze triumfowali aż 4:1, a ostatnie trafienie w meczu należało do zawodnika Feyenoordu, Gaoussou Diarry. Skrzydłowy wpisał się na listę strzelców w doliczonym czasie gry, zdobywając tym samym swojego pierwszego gola w narodowych barwach.

Zespół prowadzony przez selekcjonera Toma Saintfieta rozpoczął spotkanie w znakomitym stylu. Już w dziesiątej minucie Lassine Sinayoko otworzył wynik po dobrze rozegranej akcji z udziałem Lassany Coulibaly’ego. Mali utrzymywało przewagę i tuż przed przerwą podwyższyło prowadzenie – Dorgeles Nene uderzeniem z dystansu w 39. minucie zdobył gola na 2:0.

Po zmianie stron gospodarze nie zwolnili tempa. W 49. minucie ponownie błysnął Sinayoko, który po asyście prawego obrońcy Wily’ego Coulibaly’ego trafił na 3:0. Goście z Madagaskaru zdołali odpowiedzieć dopiero w końcówce. Rezerwowy Johan N’Zi wykorzystał nieuwagę defensywy i zdobył honorowego gola, jednak losy meczu były już przesądzone.

W doliczonym czasie gry przypieczętował zwycięstwo Gaoussou Diarra. Wychowanek akademii AS Real Bamako, który pojawił się na boisku w 66. minucie, pewnym strzałem w 95. minucie wykorzystał podanie Amadou Haidary i ustalił wynik na 4:1.

Dla 22-letniego skrzydłowego Feyenoordu było to pierwsze trafienie w reprezentacji Mali, a zarazem piąty występ w narodowych barwach.

Choć Mali zaprezentowało się znakomicie, drużyna nie ma już szans na awans do Mistrzostw Świata 2026. Z dorobkiem dziewiętnastu punktów w grupie I zespół Saintfieta nie zdołał utrzymać się w walce o jedno z miejsc premiowanych awansem.