Reprezentacja Japonii ogłosiła ostateczną kadrę na mistrzostwa świata 2026. W gronie powołanych przez selekcjonera Hajime Moriyasu znalazło się dwóch zawodników Feyenoordu – Ayase Ueda oraz Tsuyoshi Watanabe. Obaj będą reprezentować rotterdamski klub podczas mundialu rozgrywanego w Kanadzie, Meksyku i Stanach Zjednoczonych.

Największym zaskoczeniem wśród powołań wydaje się brak Kodaia Sano. Pomocnik NEC Nijmegen od dłuższego czasu był wymieniany przez japońskie media jako jeden z kandydatów do wyjazdu na turniej, jednak ostatecznie Moriyasu zdecydował się pominąć go przy ustalaniu końcowego składu. Łącznie w kadrze Niebieskich Samurajów znalazło się pięciu piłkarzy występujących na co dzień w Eredivisie.

Poza Uedą i Watanabe na liście znaleźli się także Ko Itakura oraz Takehiro Tomiyasu z Ajaksu. Stawkę zawodników z holenderskiej ekstraklasy uzupełnia napastnik NEC Nijmegen, Koki Ogawa.

Dla Ayase Uedy kolejne powołanie jest potwierdzeniem jego silnej pozycji w narodowej drużynie. Najlepszy strzelec Feyenoordu i całej ligi od dłuższego czasu pozostaje jednym z najważniejszych ogniw ofensywy reprezentacji Japonii. Do tej pory rozegrał 38 spotkań w narodowych barwach i zdobył szesnaście bramek. Szczególnie imponująco prezentował się podczas azjatyckich eliminacji mistrzostw świata, gdzie zanotował osiem trafień w jedenastu występach, będąc jednym z liderów ofensywy Samurai Blue.

Na mundial pojedzie również Tsuyoshi Watanabe. Obrońca Feyenoordu coraz mocniej zaznacza swoją pozycję w zespole Japonii i w ostatnich miesiącach stał się stałym elementem zespołu prowadzonego przez Moriyasu. Środkowy defensor ma obecnie na koncie dziesięć występów w kadrze narodowej i regularnie pojawiał się zarówno w spotkaniach eliminacyjnych do mistrzostw świata, jak i w prestiżowych meczach towarzyskich przeciwko czołowym reprezentacjom świata, między innymi Brazylii oraz Anglii.

Przed rozpoczęciem mundialu Japonia rozegra jeszcze jedno spotkanie towarzyskie. 31 maja zmierzą się w Tokio z Islandią. Następnie rozpoczną rywalizację w fazie grupowej mistrzostw świata. Pierwszym rywalem będzie Holandia (14 czerwca), następnie Japończycy zagrają z Tunezją (20 czerwca), a na zakończenie grupowych zmagań zmierzą się ze Szwecją (25 czerwca).