Po intensywnych miesiącach Zeb Jacobs może wreszcie skupić się na rozpoczęciu nowego sezonu przez zespoły młodzieżowe Feyenoordu. Szef akademii rotterdamskiego klubu wykorzystał okres letni przede wszystkim na podsumowanie poprzednich rozgrywek. Na Varkenoord rozmawiał z wieloma osobami zaangażowanymi w szkolenie młodzieży, ale jednocześnie zaczął już przygotowania do kolejnego sezonu. Jacobs był także blisko młodych zawodników, którzy w okresie przygotowawczym trenowali z pierwszą drużyną.

– Okres letni jest na jednym poziomie nieco spokojniejszy, ale z drugiej strony wiele rzeczy nadal normalnie się toczy. Po poprzednim sezonie jest w nas dużo pozytywnych emocji – powiedział Belg w rozmowie z Feyenoord ONE. Poprzedni sezon akademii przyniósł kilka powodów do dumy. Młodzieżowe zespoły wywalczyły cztery mistrzostwa, a siedmiu zawodników otrzymało szansę debiutu w pierwszej drużynie. Jacobs przestrzega jednak przed ocenianiem pracy akademii wyłącznie przez pryzmat wyników.

– Najłatwiej powiedzieć: siedmiu debiutantów i cztery mistrzostwa. Jesteśmy z tego dumni, ale musimy też zachować ostrożność. Jeśli w którymś roku nie zdobędziemy żadnego mistrzostwa, nie będzie to od razu oznaczało, że wykonaliśmy złą pracę.

Nie tylko wyniki są najważniejsze

W Feyenoordzie ocena funkcjonowania akademii obejmuje znacznie więcej elementów niż same trofea. Szczególną uwagę zwraca się na sposób pracy z zawodnikami, ich rozwój oraz zgodność codziennego treningu z przyjętą filozofią futbolu.

– Patrzymy również znacznie głębiej. Czy trenujemy z odpowiednią intensywnością? Czy dostępność zawodników jest wysoka? Czy gramy zgodnie z naszą filozofią piłkarską? Zagłębiliśmy się w te kwestie i naprawdę kierujemy się naszą wizją. To daje nam jeszcze większą satysfakcję niż wyniki, na które automatycznie zwracamy uwagę.

Dużą rolę w ocenie pracy akademii odgrywają również dane. Dzięki działowi analitycznemu wiele aspektów rozwoju młodych piłkarzy można dokładnie mierzyć i monitorować.

– Nasza filozofia piłkarska została spisana po to, by rozwijać zawodników, a jednocześnie jest zgodna z kierunkiem obranym przez pierwszy zespół. Sprawdzamy również, czy w akademii mamy odpowiednich zawodników. Jako akademia mamy cel, by przyczyniać się do budowania zwycięskiego Feyenoordu. Chcemy tworzyć zarówno wartość sportową, jak i finansową. Oczywiście po drodze chcemy osiągać dobre wyniki.

Jacobs zwrócił uwagę także na skalę obecności młodych zawodników Feyenoordu w reprezentacjach juniorskich oraz na arenie międzynarodowej.

– Jesteśmy dumni z tego, że trzydzieści procent zawodników w reprezentacjach młodzieżowych pochodzi z Feyenoordu i że daliśmy siedmiu debiutantów. Cieszy nas również fakt, że rozegraliśmy ponad sześćdziesiąt turniejów na arenie międzynarodowej. Cztery mistrzostwa są więc efektem dobrej pracy wykonanej w naszej akademii.

Akademia nadal jednym z priorytetów

Ważnym elementem planów na nowy sezon jest również jeszcze lepsze połączenie akademii z pierwszą drużyną. Jacobs wspólnie z dyrektorem technicznym Dévym Rigaux przygotował latem plan zakładający częstsze i bardziej uporządkowane wprowadzanie młodych zawodników do seniorskiego zespołu.

– Pozwala nam to wybrać strategiczne momenty w sezonie, w których możemy przesuwać chłopaków wyżej. Dzięki temu możemy ich dobrze obserwować, a także pozwolić im przyzwyczaić się do intensywności i jakości Feyenoordu 1. Plan ma poparcie całego klubu, a nad jego realizacją czuwa nasz „Pathway coach” Davy van den Berg. Myślę, że to dobry krok. Chcemy dalej budować większą strukturę procesu przechodzenia zawodników do pierwszej drużyny.

Nowe kierownictwo Feyenoordu od początku jasno komunikowało, że rozwój młodzieży pozostanie jednym z najważniejszych obszarów działalności klubu. Jacobs jest przekonany, że przed akademią bardzo ciekawa przyszłość.

– Już podczas pierwszych rozmów nowa dyrekcja bardzo wyraźnie zaznaczyła, że akademia pozostaje jednym z największych priorytetów. Jeśli spojrzymy na nasze zespoły U-19 i U-21, nadchodzą naprawdę bardzo ciekawe pokolenia. Potencjał tych zawodników jest ogromny.

Jak podkreśla Jacobs, Feyenoord jest już przygotowany do rozpoczęcia kolejnego sezonu również pod względem organizacyjnym. – Procesy i sposób, w jaki chcemy podejść do tego sezonu, są naprawdę gotowe na jego rozpoczęcie.