Młodzieżowa reprezentacja Holandii U-21 nie zdołała udanie rozpocząć mistrzostw Europy rozgrywanych na słowackich boiskach. Podopieczni Michaela Reizigera zaledwie zremisowali 2:2 z Finlandią, choć po bardzo słabej pierwszej połowie przegrywali już 0:2.

Dopiero po przerwie, za sprawą zmienników Luciano Valente i Ernesta Poku, "Jong Oranje" zdołali uratować jeden punkt. Antoni Milambo rozpoczął mecz na ławce rezerwowych i pojawił się na boisku w drugiej połowie.

Holendrzy mieli ogromne problemy w pierwszych 45 minutach. Już w 25. minucie Finlandia objęła prowadzenie po trafieniu Terho, które padło po fatalnym błędzie Taylora, poprzedzonym nieudanym wybiciem Maatsena. Zaledwie trzy minuty później, po kolejnym prostym błędzie — tym razem Regeera — Keskinen podwyższył na 2:0.

Zespół Reizigera zupełnie nie radził sobie z wysokim pressingiem rywali, a jego gra była pozbawiona tempa i kreatywności.

Po zmianie stron obraz gry uległ wyraźnej poprawie. W 46. minucie na boisku pojawił się Valente i to właśnie on w 59. minucie zdobył kontaktowego gola, wykorzystując dobre podanie i zamieszanie w polu karnym.

Pomarańczowi wyraźnie ruszyli do ataku, a wzmocnieniem okazały się również wejścia Milambo i Poku, którzy wprowadzili nową energię w ofensywie. Pomimo wielu okazji — m.in. Meijera, Manhoefa i Van Bommela — Finowie długo skutecznie bronili dostępu do własnej bramki.

Dopiero w trzeciej minucie doliczonego czasu gry Oranje dopięli swego: Valente zanotował asystę, a Poku z bliskiej odległości ustalił wynik spotkania na 2:2. Chwilę później Rensch mógł zapewnić Holandii zwycięstwo, jednak jego strzał został zablokowany przez obrońców.

Remis oznacza, że sytuacja w grupie staje się napięta, a Holendrzy nie mają już marginesu błędu. Aby awansować do fazy pucharowej, zespół Michaela Reizigera musi zdobyć punkty w dwóch pozostałych spotkaniach.

Najbliższe starcie czeka ich w niedzielny wieczór przeciwko liderowi grupy, Danii U-21, która pokonała Ukrainę 3:2. Początek meczu zaplanowano na godzinę 21:00.

Finlandia U-21 – Holandia U-21 2:2

Bramki:

25’ Terho (1:0)

28’ Keskinen (2:0)

59’ Valente (2:1)

90+3’ Poku (2:2)

Skład Holandii U-21: Roefs – Rensch (C), Flamingo, Hato, Meijer (65’ Milambo) – Maatsen, Regeer (46’ Valente), Taylor – Manhoef (65’ Poku), Ohio (78’ Van Bergen), Van Bommel (78’ Van Brederode)