Oussama Targhalline został ostatecznie powołany do reprezentacji Maroka na zbliżający się Puchar Narodów Afryki, który rozpocznie się 21 grudnia. Tegoroczna edycja turnieju odbędzie się właśnie w Maroku, po tym jak Gwinea musiała zrezygnować z organizacji z powodu poważnych problemów infrastrukturalnych. Lwy Atlasu, zajmujące obecnie jedenaste miejsce w rankingu FIFA, uchodzą za jednego z głównych kandydatów do zdobycia tytułu przed własną publicznością.

Ostatni triumf Maroka na tym turnieju miał miejsce w 1976 roku, dlatego oczekiwania wobec obecnej generacji piłkarzy są szczególnie wysokie. Trzon drużyny tworzą m.in. Brahim Díaz, Ismael Saibari, Achraf Hakimi, Sofyan Amrabat oraz Youssef En-Nesyri – zawodnicy, którzy w ostatnich latach nadawali ton marokańskiej piłce. Maroko rozpocznie zmagania 21 grudnia meczem z Komorami, a w dalszej części fazy grupowej zmierzy się jeszcze z Mali oraz Zambią.

Dla Feyenoordu powołanie Targhalline nadchodzi w wyjątkowo trudnym momencie. Marokańczyk stał się bowiem kluczową postacią środka pola, a sztab w Rotterdamie od tygodni boryka się z prawdziwą plagą kontuzji właśnie w tej formacji. Pewne jest już, że pomocnik nie wystąpi w zaplanowanym na przyszły tydzień spotkaniu pucharowym z sc Heerenveen oraz w ligowej rywalizacji z FC Twente. A ponieważ reprezentacja Maroka uchodzi za faworyta do końcowego triumfu, istnieje duże prawdopodobieństwo, że Targhalline wróci do klubu dopiero po dłuższej nieobecności.

Jeżeli Maroko dotrze do finału, który zaplanowano na 18 stycznia, absencja pomocnika jeszcze się wydłuży. W takim scenariuszu Targhalline – podobnie jak kontuzjowany Sem Steijn – opuści pierwsze ligowe spotkania po zimowej przerwie, w tym mecze ze sc Heerenveen oraz Spartą Rotterdam. Jego udział w pojedynku ze Sturmem Graz nie jest wykluczony, lecz zależy od liczby dni odpoczynku, jakie otrzyma po turnieju. Na razie jednak pozostaje poczekać, jak daleko zajdzie jeden z głównych pretendentów do tytułu.

Choć dla samego Targhalline powołanie jest bez wątpienia wyjątkowym momentem w karierze, w Rotterdamie budzi ono mieszane uczucia. Do tej pory pomocnik dostawał w reprezentacji jedynie krótkie epizody, przez co – przynajmniej w teorii – był dla Feyenoordu znacznie bardziej potrzebny niż dla kadry narodowej. Jeśli jednak podczas turnieju otrzyma większą liczbę minut, może to bardzo pozytywnie wpłynąć na jego wartość rynkową.

Terminarz Targhalline podczas fazy grupowej PNA:

Niedziela, 21 grudnia, godz. 20:00 – Maroko – Komory

Piątek, 26 grudnia, godz. 21:00 – Maroko – Mali

Poniedziałek, 29 grudnia, godz. 20:00 – Zambia – Maroko