Robin van Persie zdecydował się wystawić Ramiza Zerroukiego w wyjściowej jedenastce Feyenoordu. In-Beom Hwang, który nie mógł zagrać w poprzednim tygodniu, wciąż nie jest w pełni sił, aby rozpocząć mecz od pierwszej minuty. Dla Zerroukiego będzie to pierwszy występ w podstawowym składzie od 18 stycznia. Szkoleniowiec drużyny z Rotterdamu liczy na to, że jego zespół dobrze zareaguje na fizyczny, agresywny styl gry, z którego znana jest Fortuna Sittard.

– Wybór w środku pola był podyktowany kilkoma czynnikami – wyjaśnił Van Persie w rozmowie z ESPN, nie kryjąc dobrego nastroju. – Hwang trenował z zespołem przez kilka ostatnich dni i wyglądało to naprawdę obiecująco, ale Ramiz jest już od dłuższego czasu gotowy do gry. Wszedł z ławki w dwóch poprzednich meczach i od dwóch tygodni regularnie trenuje na pełnych obrotach. Prezentuje się bardzo dobrze i widać, jak z każdym dniem robi postępy. Gijs również zagrał na tej pozycji kilka razy solidnie, ale to nie jest pomocnik. 

Van Persie podkreślił też, że decyzja o wystawieniu Zerroukiego to efekt zaufania, które piłkarz sobie wypracował.

– Zaufanie zawsze pomaga, ale trzeba na nie zapracować – kontynuował. – Ramiz w ostatnich tygodniach w pełni na nie zasłużył. To bardzo otwarty chłopak, który naprawdę chce się rozwijać. I to chyba dla mnie najważniejsze. Ma w sobie ducha walki, co jest jego dużym atutem. Świetnie radzi sobie z piłką przy nodze, ale – jak każdy zawodnik – ma też elementy, nad którymi musi pracować. Gdy widzę, jak szybko poprawia się w tych aspektach, to jego obecność w wyjściowym składzie wydaje się oczywista.

Oprócz Zerroukiego, w środku pola zagrają również Jakub Moder i Antoni Milambo. Van Persie zdradził, jak ma wyglądać współpraca tej trójki.

– Kluczem będzie ruchliwość – zaznaczył. – Nie mamy już typowej „dziesiątki”, która stoi w centralnym sektorze i rozdziela piłki. Ta rola odeszła trochę do przeszłości, choć sam bardzo ją lubiłem. Teraz wszystko opiera się na ciągłym poruszaniu się i rotacjach, co jest niezbędne, zwłaszcza gdy grasz przeciwko rywalowi, który dobrze broni w niskim bloku. Jeśli ograniczysz się do jednej pozycji, nie uda ci się przełamać ich linii defensywnych.