Gijs Smal swoją piłkarską drogę rozpoczął w lokalnych klubach SV De Rijp oraz AFC '34. W 2012 roku przeniósł się do akademii FC Volendam, gdzie systematycznie rozwijał swoje umiejętności. W sezonie 2016/2017 występował w rezerwach klubu – Jong FC Volendam – rywalizujących w trzeciej lidze holenderskiej. Szybko stał się jednym z filarów drużyny, opuszczając zaledwie jedno spotkanie w całym sezonie. Jego solidna postawa została nagrodzona – 26 kwietnia 2017 roku podpisał swój pierwszy profesjonalny kontrakt z FC Volendam. Debiut w pierwszym zespole nadszedł kilka miesięcy później – 22 września 2017 roku, w meczu przeciwko De Graafschap. Smal pojawił się na boisku w 40. minucie, zastępując kontuzjowanego Paula Koka.

Od tego momentu rozpoczęła się jego przygoda z profesjonalnym futbolem. W swoim debiutanckim sezonie rozegrał aż 28 ligowych spotkań, imponując regularnością i zaangażowaniem. W kolejnym sezonie stracił miejsce w wyjściowym składzie na rzecz Robina Schoutena, sprowadzonego z Jong Ajax. Częściej pełnił wówczas rolę rezerwowego, jednak nadal odgrywał istotną rolę w zespole rezerw. Wraz z Jong Volendam wywalczył mistrzostwo Niedzielnej Trzeciej Dywizji. Przełomowy okazał się sezon 2019/2020, w którym nowy trener FC Volendam – Wim Jonk – postawił na Smala jako podstawowego lewego obrońcę. Zaufanie szkoleniowca zostało odpłacone w pełni: Smal zdobył sześć bramek i zaliczył dziesięć asyst w rozgrywkach ligowych, które zostały jednak przerwane z powodu pandemii COVID-19.

26 czerwca 2020 roku Smal podpisał trzyletni kontrakt z FC Twente. Klub z Enschede pozyskał go na zasadzie wolnego transferu. W trakcie okresu przygotowawczego do nowego sezonu nie zdołał wygrać rywalizacji z Jaydenem Oosterwolde o miejsce na lewej stronie defensywy. Początkowo był jedynie zmiennikiem w drużynie prowadzonej przez trenera Rona Jansa, jednak z czasem – głównie z powodu kontuzji innych zawodników – zaczął coraz częściej pojawiać się na boisku.

Sezon 2021/2022 zakończył się dla FC Twente dużym sukcesem – czwarte miejsce w lidze zapewniło klubowi udział w trzeciej rundzie kwalifikacyjnej Ligi Konferencji Europy. Dzięki temu Smal miał okazję zadebiutować na arenie międzynarodowej w kolejnym sezonie. W czterech meczach kwalifikacyjnych zanotował dwie asysty, potwierdzając swoją wartość w ofensywie. Rozgrywki 2022/2023 były zdecydowanie najlepszym okresem w dotychczasowej karierze Smala. Był podstawowym zawodnikiem FC Twente we wszystkich oficjalnych spotkaniach sezonu, imponując formą i regularnością.

Na jego koncie znalazły się dwa gole oraz aż dwanaście asyst. W szczególności błysnął w domowym starciu przeciwko SC Cambuur, w którym zaliczył aż trzy asysty i zdobył swoją pierwszą bramkę dla klubu. W kolejnym sezonie nadal odgrywał ważną rolę w zespole, choć pierwsze miesiące rozgrywek stracił z powodu kontuzji. Po wygaśnięciu kontraktu z FC Twente zdecydował się na nowy krok w karierze. Zawodnik podpisał czteroletnią umowę z Feyenoordem.