FIFA zapowiada kolejny eksperyment z potencjalną zmianą przepisów, który zostanie przeprowadzony podczas nadchodzącego Pucharu Narodów Arabskich. Szef sędziów Pierluigi Collina potwierdził, że zawodnicy otrzymujący pomoc medyczną w sytuacjach, w których nie doszło do poważnego przewinienia, będą musieli na krótko opuścić boisko.

Arab Cup, którego start zaplanowano na 1 grudnia, od lat służy FIFA jako turniej testowy dla nowych, możliwych do wprowadzenia regulacji. Collina wyjaśnił, że od teraz każdy piłkarz, który jest opatrywany na murawie, zostanie od momentu opuszczenia placu gry objęty obowiązkową, krótką karą czasową. Według wytycznych ma ona trwać dwie minuty. W ocenie Włocha ma to ograniczyć niepotrzebne przerwy i celowe spowalnianie gry. Jak dodał Collina, pomysł ten był rozważany już od dawna – teraz natomiast po raz pierwszy zostaje realnie sprawdzony w praktyce.

Nowa regulacja nie będzie stosowana w sytuacjach, gdy zawodnik odniesie uraz w wyniku faulu, za który przeciwnik zostanie ukarany żółtą lub czerwoną kartką. FIFA dopuszcza również wyjątek w przypadku – wyraźnej kontuzji –, choć jak podkreśla Collina, granica tej definicji bywa trudna do jednoznacznego ustalenia. Dodatkowo z obowiązkowej kary czasowej zostaną wyłączeni bramkarze.

Choć samo założenie przypomina obecnie funkcjonującą zasadę, według której zawodnik po interwencji medycznej musi poczekać poza linią boczną zanim wróci do gry, kluczową różnicą jest właśnie element czasu. Wprowadzona ma być sztywna, niezmienna długość przerwy, co oznacza, że drużyna będzie zmuszona przez chwilę grać w osłabieniu.