Podczas gdy Feyenoord koncentruje się sportowo na nadchodzącym spotkaniu z Go Ahead Eagles, piątkowa konferencja prasowa została całkowicie zdominowana przez temat niespodziewanego transferu Raheema Sterlinga. Szkoleniowiec zespołu z Rotterdamu nie krył dumy z pozyskania 31-letniego skrzydłowego i uchylił rąbka tajemnicy na temat kulis negocjacji.

– To piękny ruch, bo sądzę, że nikt się tego nie spodziewał – rozpoczął trener. Spotkanie z mediami niemal natychmiast zeszło na temat nowego zawodnika. – Podobało mi się, że ogłosiliśmy wszystko dopiero wtedy, gdy sprawa była w stu procentach dopięta. Ogromne uznanie należy się Dennisowi, Raheemowi i jego agentowi. Od samego początku wszyscy odegrali fantastyczną rolę.

Van Persie podkreślił, że rozmowy przebiegały w bardzo dobrej atmosferze i opierały się na pełnej szczerości. – Otwarcie przedstawiliśmy, kim jesteśmy i jak chcemy grać. Jednocześnie uważnie słuchaliśmy, czego on sam oczekuje. Wiedzieliśmy, że ma kilka opcji, dlatego tym bardziej wyjątkowe jest to, że wybrał właśnie nas. Fizycznie jest w dobrej formie, choć faktem jest, że ostatni mecz rozegrał pod koniec maja w barwach Arsenalu. Potrzebuje chwili, by wejść na pełne obroty, ale znajduje się w solidnej dyspozycji.

Holenderski szkoleniowiec zwrócił uwagę, że dla Anglika będzie to pierwsze doświadczenie klubowe poza ojczyzną. – To coś szczególnego. Udowodnił swoją klasę zarówno w europejskich rozgrywkach, jak i w reprezentacji, więc naturalne jest, że bardzo w niego wierzymy. Teraz najważniejsze, by jak najszybciej osiągnął optymalną formę. Widać, że jego przyjście dodało energii całemu klubowi. Dołącza do nas piłkarz o wielkiej osobowości, który wybrał radość z gry w piłkę. U nas ją znajdzie, a my od dziś będziemy mu w tym pomagać. Wierzymy w siebie nawzajem i będziemy się wspierać.

Van Persie przyznał, że w trakcie negocjacji stale odczuwał wzajemny respekt między stronami. – To dawało bardzo dobre odczucia zarówno mnie, jak i jemu. On osiągnął już wszystko i nie musi kierować się pieniędzmi. Szuka zaufania, ciepła i pozytywnej atmosfery. Ostatecznie łączy nas jedno: miłość do futbolu. To właśnie powracało w każdej rozmowie.

Trener nie chciał komentować kwestii wynagrodzenia zawodnika. – To sprawa między Raheemem a Dennisem. Ja patrzę wyłącznie na aspekt sportowy i pod tym względem to naprawdę wyjątkowy transfer. Nie byliśmy jedyną opcją, a gdy widzi się inne zainteresowane kluby, tym bardziej jestem dumny, że wybrał Feyenoord.

Szkoleniowiec zaznaczył również, że w kontrakcie nie zawarto klauzuli gwarantującej pozostanie piłkarza po sezonie. – To całkowicie otwarta kwestia. Wybiegamy trochę w przyszłość, ale mam nadzieję, że najbliższe miesiące będą dla niego na tyle udane, iż sam będzie chciał przedłużyć umowę. Na razie skupmy się na tym, by maksymalnie wykorzystać ten czas.